Internal combustion engine (ICE) — тепловий двигун. Принцип його дії полягає в тому, що суміш пального з повітрям під час займання виділяє велику кількість теплоти.
Двигун внутрішнього згоряння є теплової машиною, яка здійснює перетворення вивільняється енергії газів в процесі згоряння палива в корисну механічну роботу. В основу роботи ДВС належить згоряння палива всередині спеціальної робочої камери (cylinder). Виділяються продукти горіння стрімко розширюються і створюють сильний тиск на поршень.
Сьогодні ДВС є основним типом силової установки, яка використовується в якості автомобільного двигуна, а також двигуна для скутерів і мотоциклів, легких суден і літаків, сільськогосподарської та іншої техніки.
Прийнято розрізняти кілька основних типів двигунів внутрішнього згоряння:
- поршневий;
- роторно-поршневий (роторний двигун Ванкеля);
- газотурбінний;
Серед усіх представлених типів ДВС найбільшого поширення набув поршневий двигун. Головною перевагою стала широка область його потенційного використання.
Поршневий ДВС є автономним і універсальним агрегатом. Серед відмінних рис відзначені: low cost, compactness, невелика вага і габарити, швидкий запуск і можливість використання різних видів палива.
Двигун внутрішнього згоряння має також цілий ряд серйозних недоліків: підвищений рівень шуму і вібрацій, токсичність відпрацьованих газів, невисокий ресурс поршневого ДВС, низький коефіцієнт корисної дії.
Поршневий ДВС працює циклічно, робочі цикли поділяються на такти. Існують двох і чотиритактні двигуни. Один робочий цикл чотиритактного двигуна дорівнює двом оборотам колінчастого вала і включає в себе такти: впуск, стиснення, робочий хід, output. Під час впуску і робочого ходу поршень в циліндрі рухається вниз, на такті стиснення і випуску відбувається рух вгору. У двотактних ДВЗ повний робочий цикл виконується за такт стиснення і робочого ходу.
Двигуни внутрішнього згоряння розрізняються також видами палива, яке застосовується. Переважна більшість ДВС працюють на бензині або дизельному паливі. До альтернативних видів палива для двигунів внутрішнього згоряння відноситься природний газ, метанол і етанол (спиртові види палива), а також водень.